►Il existe une
centaine de sortes d'atomes dans l'univers.
► On représente un
atome par son modèle
ou son symbole.
Le symbole K
fait référence au latin kalium, lui-même forgé à partir de
l’arabe al-qalyah القَلْيَة (« cendre de plantes »).
Potassium se dit aussi kalium en allemand et dans d’autres langues
germaniques.
L'origine du symbole N
est son nom
latin nitrogenium qui provient du grec nitron gennan, ce qui signifie «
formateur de salpêtre » (nitrate de potassium). Le terme anglais
nitrogen a conservé cette racine pour désigner l'azote, alors que le
terme français « nitrogène » n'est plus utilisé de nos jours .
Le
symbole du sodium, Na, vient du nom latin d'un composé du
sodium appelé
natrium, qui lui-même vient du grec νίτρον (nitron), un carbonate de
sodium naturel (le natron). En allemand, comme en danois ou en
néerlandais, sodium se dit natrium.
Exemples de matière
constituée d'un empilement d'atomes.